Benarkah bahasa Inggris itu sulit dipelajari?

    Saya masih ingat kata-kata dari salah satu dosen saya dulu, (alm) Drs. Ahmad Sofwan, Ph. D. ketika beliau menyinggung tentang LAD. Menurut beliau belajar bahasa Inggris itu sama halnya seperti belajar bahasa yang lain. Selama manusia memiliki Language Acquisition Device (LAD) yang tertanam dengan baik di dalam kepalanya, dan selama masih diberi kesehatan umur panjang, ada niat juga kemauan  yang kuat untuk belajar, maka bukan tidak mungkin sedikit demi sedikit akan mampu untuk menguasai bahasa Inggris dengan baik. Beliau menyinggung juga tentang cerita kisah seorang anak bayi dari sebuah suku di salah satu negara Afrika yang diambil dan dibesarkan di negara lain, pada akhirnya setelah dewasa anak tersebut malah hanya mampu belajar dan menguasai bahasa dari pihak yang membesarkanya dan tidak bisa menggunakan bahasa asli suku di mana anak tersebut dilahirkan. Fenomena tersebut bisa terjadi tentu karena keberadaan LAD dan kesempatan serta kemauan untuk belajar bahasa yang dimiliki oleh anak tersebut.

  Berbicara mengenai Belajar Bahasa Inggris, barangkali salah satu upaya  untuk memulainya adalah dengan menerapkan sebagian kiat berikut ini dengan konsisten. Berikut ini sedikit kiat-kiat yang saya peroleh dari pengalaman pribadi serta beberapa sumber yang pernah saya baca sebagai bahan edukasi bersama untuk meningkatkan kemampuan berbahasa Inggris bagi mereka yang masih berada pada fase belajar bahasa Inggris.

1.   Menetapkan tujuan.
Pertama kali tentukan tujuan di dalam mempelajari bahasa Inggris. Hal ini penting supaya kita bisa TERMOTIVASI fokus lurus berjalan menapaki proses belajar yang bisa jadi lama, dan menjenuhkan, serta berpotensi bagi kita untuk melenceng di tengah perjalanan menuju sukses menguasai bahasa Inggris. Dengan adanya Tujuan yang jelas akan membentuk MOTIVASI yang kuat ketika mempelajari bahasa Inggris. Misal saya ingin lancar berbahasa Inggris karena sabagai syarat kuliah di luar negeri, atau saya ingin mendapatkan nilai memuaskan dalam mata pelajaran bahasa Inggris di sekolah, atau saya ingin   mengembangkan usaha saya sampai keluar negeri, dan syaratnya adalah dengan menguasai bahasa Inggris terlebih dahulu, dll.

2.   Membaca tiap hari.
Sudahkah kamu membaca hari ini? Jika belum segeralah ambil buku, dan mulai membaca. Apapun itu harus dibaca setidaknya 30 menit sehari. Jika lambung perlu makanan, maka otak kita juga perlu bacaan yang bermutu karena bisa meningkatkan pengetahuan termasuk pengetahuan bahasa khususnya bahasa Inggris. Jadi, jika ingin mengalami peningkatan bahasa Inggris maka mulai hari ini masukkan beberapa buku bahasa Inggris ke dalam menu bacaan kamu hari ini ya.
 
3.   Menambah kosakata (Vocabulary).
Sambil membaca banyak buku termasuk buku berbahasa inggris, tidak ada salahnya kita sesekali mencatat, menterjemahkan, dan mengingat kata-kata yang ada di dalam bahasa inggris terutama kata-kata yang masih asing bagi kita. Hal ini tentu akan bisa menambah penguasaan kosakata kita dengan drastis jika dilakukan setiap hari. Bagaimana jika menambah kosakata dengan mendengarkan musik atau lirik lagu? Jawabnya Boleh juga itu dan tidak ada salahnya. Tapi saya pribadi lebih memilih manambah kosakata melalui membaca ketimbang mendengarkan lagu. Terlebih sekarang banyak lagu berbahasa inggris yang menggunakan banyak kata-kata kekinian di dalam liriknya. Saya fikir penggunaan kata-kata kekinian dan baru tersebut terkadang malah bisa keluar dari kaidah-kaidah tata bahasa Inggris yang baku (grammar), serta berpotensi membingungkan bagi para pemula yang sedang belajar bahasa Inggris. Musik dan lagu bergenre hip hop, RNB, Metal, dll bisa jadi memiliki alunan nada musik serta lirik lagu yang enak untuk di dengar sebagai penghibur ataupun moodbooster bagi sebagian orang. Tapi bagi saya pribadi musik dan lirik yang digunakan di dalamnya seringkali kurang cocok untuk belajar berbahasa Inggris yang baik.
 
4.   Pengetahuan Basic Grammar itu penting.
Ingat tidak sewaktu kita masih berstatus pelajar Sekolah Dasar (SD), bapak ibu guru  kita pernah mengajarkan tentang apa itu S, P, O, dan K? di dalam pelajaran SD bahasa Indonesia kita mengenal istilah S sebagai Subjek, dan P sebagai Predikat. S,P,O,K merupakan Part of speech. Lalu bagaimana kedudukan S,P,O,K di dalam bahasa Inggris? Tentu saja sama kedudukannya seperti halnya dalam bahasa Indonesia, keduanya merupakan bagian dari unsur tata bahasa. Hanya saja berbeda di dalam  penamaannya. Misal Predikat di dalam bahasa Inggris bernama Verb atau to be. Verb seringkali menyesuaikan dengan tenses yang digunakan di dalam sebuah kalimat. Misal arti kata "memakan" di dalam bahasa Inggris (Simple Present Tense) yaitu "eats" akan berubah menjadi "is eating" jika makna nya "sedang makan" (Present Continuous Tense). Perubahan tersebut merupakan bagian contoh kecil dari apa yang dinamakan "Grammar". Belajar "English Grammar" saya rasa perlu sebelum mempraktekan bermacam keterampilan berbahasa. Kemudian dalam rangka belajar bersama mengenai Grammar bahasa Inggris ini, saya telah membuat video tutorial sederhana tentang penggunaan Grammar yang saya kemas di dalam bentuk komik ilustrasi bergambar sederhana untuk kemudian saya upload ke dllam Channel Youtube. Monggo barangkali ada yang berminat untuk ikut belajar bareng serta berbagi tutorial grammar tersebut bisa kunjungi Channel Youtube saya.
 
5.   Jangan Takut, Ragu, atau Malu ketika membuat kesalahan.
Saya seringkali menyampaikan kepada peserta didik untuk tidak mudah ragu, takut, ataupun malu ketika kita belajar di dalam kelas bahasa Inggris. Begitupula kepada mereka yang masih sama sama belajar, saya sampaikan hal yang sama untuk tidak ragu belajar. Buat apa malu dan takut? Apalagi tujuan kita untuk bisa berbahasa Inggris adalah sesuatu yang baik. Kesalahan (common mistakes) yang terjadi di awal belajar adalah sesuatu yang wajar. Selama proses belajar akan menemuai banyak kesulitan, kejenuhuhan, kebosanan, kadang juga menemui jalan buntu, dll. Hal inilah juga yang terkadang membuat seseorang menyerah untuk melanjutkan langkah, dan menggapai mimpinya itu. Jadi mulai sekarang mari bersama kita hilangkan atau kurangi semua hambatan di atas.
 
6.   Latihan, dan berinteraksi dengan menggunakan bahasa Inggris.
Experience makes perfect begitulah bunyi kata-kata mutiara yang sering saya lihat pada halaman buku catatan peserta didik di tempat saya mengajar. Sekilas nampak sederhana namun memang benar adanya.
 

    Demikian beberapa kiat yang bisa saya tuliskan. Tentu saja masih banyak lagi kiat yang lain. Malah bisa jadi tiap orang punya cara lain yang berbeda di dalam mempelajari bahasa Asing. Saya sendiri sudah belajar bahasa Inggris bertahun-tahun tapi entah kenapa rasanya kok level bahasa Inggris saya masih biasa-biasa saja. namun demikian saya memilih untuk tidak menyerah karena saya yakin pastilah ada kemajuan setelah melewati proses yang tidak mudah walaupun hanya sedikit.